Text: Beate Werthschulte, Fotos: Paul Esser
Anfang Juli wurde bereits zum siebten Mal der Deutsche Buchhandlungspreis verliehen – die im Düsseldorfer Heine-Haus ansässige Literaturhandlung Müller & Böhm ist von einer unabhängigen Jury zu einer der drei besten Buchhandlungen Deutschlands gewählt worden.
Mit dem Deutschen Buchhandlungspreis, einer Auszeichnung der Bundesregierung der Bundesrepublik Deutschland, werden seit 2015 inhabergeführte Buchhandlungen geehrt, die ein literarisches Sortiment oder ein kulturelles Veranstaltungsprogramm anbieten, die innovative Geschäftsmodelle verfolgen oder sich im Bereich der Lese- und Literaturförderung engagieren. Nach zweiten und dritten Plätzen in den vergangenen Jahren können sich Dr. Selinde Böhm und Rudolf Müller nun darüber freuen, beste Buchhandlung Deutschlands zu sein – eine längst überfällige Auszeichnung, wie der Vorsitzende der diesjährigen Jury, Verleger Stefan Weidle, anlässlich der Preisverleihung in Erfurt betonte. In der Laudatio heißt es, dass die Düsseldorfer Literaturhandlung unter anderem aufgrund ihrer außerordentlichen Sortimentstiefe von der Jury ausgewählt wurde. „Darüber sind wir besonders glücklich, besser kann man eine Buchhandlung nicht loben. Genau darum geht es uns nämlich – nicht nur die Breite, sondern vor allem die Tiefe des Sortiments ist für uns entscheidend“, erklärt Rudolf Müller seine Philosophie.
Lesungen gehören zum Erfolgsgeheimnis
Denn obwohl es in der Düsseldorfer Innenstadt kaum noch kleine Buchhandlungen gibt – mehr als 20 seien in den letzten Jahren geschlossen worden, sagt Müller – und viele Menschen ihre Bücher in den Filialen großer Ketten kaufen oder online bestellen, ist die Literaturhandlung inmitten der Altstadt in Düsseldorf sehr erfolgreich. „Die Bolkerstraße ist sicher nicht die typische Umgebung, in der man eine Buchhandlung wie unsere erwarten würde“, sagt Selinde Böhm. „Aber für unsere Veranstaltungen gibt es eigentlich keinen besseren Ort, denn die zentrale und sehr gut erreichbare Lage ist für Autoren und Kunden gleichermaßen ideal.“ Neben der Sortimentsauswahl und der außergewöhnlichen persönlichen Beratung – oftmals verlassen Kunden mit Büchern das Geschäft, von denen sie nie zuvor etwas gehört haben – gehören Lesungen seit mehr als 30 Jahren zum Erfolgsgeheimnis des Buchhändlerehepaars.
„Gerade viele jüngere Menschen haben die Lust am Buch (wieder)entdeckt“
Rudolf Müller, Literaturhandlung Müller & Böhm
„Wir haben von Anfang an nur Lesungen mit Autoren veranstaltet, deren Bücher uns gefallen“, sagen beide übereinstimmend. Der Bekanntheitsgrad, so Rudolf Müller weiter, sei nie ein Kriterium für die Auswahl gewesen. Dieser hat sich dann im Laufe der Jahre von selbst eingestellt, denn die Autoren sind gemeinsam mit Böhm und Müller älter geworden – und manche irgendwann auch berühmt.
„Viele haben als völlig Unbekannte aus ihrem ersten Buch bei uns gelesen, wir haben sie dann durch ihr Schriftstellerleben begleitet“, erzählt Müller. Für viele preisgekrönte Schriftsteller und Schriftstellerinnen – mit nicht wenigen sind Böhm und Müller inzwischen gut befreundet – ist die Buchhandlung in der Altstadt heute eine sehr beliebte Adresse. Der wichtigste Baustein des Erfolgs aber sind – neben den überaus engagierten Mitarbeitern – die Kunden. „Wir haben einen großen Stamm treuer Kunden, ohne die unser Geschäft sicher nicht mehr existieren würde. Viele kennen wir schon seit unserer Eröffnung 1989, inzwischen kaufen auch deren Kinder bei uns“, sagt Müller. Zwar besuchten die Lesungen eher die Älteren, aber zum Kundenkreis insgesamt gehörten alle Altersgruppen, ergänzt Böhm.
Gerade viele jüngere Menschen hätten die Lust am Buch (wieder)entdeckt. Überhaupt haben die beiden die Erfahrung gemacht, dass in Zeiten von Corona deutlich mehr gelesen wurde. Die Kunden haben telefonisch, per E-Mail oder im Webshop zur Abholung an der Ladentür oder zur Lieferung bestellt. „Unser Azubi und unsere Mitarbeitenden lieferten per Bus und Bahn und mit dem Fahrrad jeden Tag stundenlang Bücher aus“, erzählt Selinde Böhm schmunzelnd. So schauen Müller und Böhm sehr gelassen und optimistisch in die Zukunft – aus ihrer Sicht können große Onlinehändler und Buchhandlungen wie ihre nämlich durchaus parallel existieren und erfolgreich sein.
Das Lesen betrachten die beiden Buchhändler – auch wenn sie es nach wie vor leidenschaftlich gern tun – keineswegs nur als Inspirationsquelle, sondern durchaus als Arbeit. Sein momentanes Lieblingsbuch ist übrigens „Dragman“ von Steven Appleby, ein Comic über einen queeren Superhelden, der in Frauenkleidern fliegen kann und Menschenleben rettet – hochaktuell in diesen Zeiten.
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