Autorin: Simone Fischer; © IHK Düsseldorf; 11/2026Welche arbeitsrechtlichen Regeln gelten in Deutschland, und wie beeinflussen kulturelle Unterschiede die Zusammenarbeit in Unternehmen? Mit diesen Fragen beschäftigten sich rund 30 internationale Fachkräfte und Unternehmensvertretende am 9. November im Haus der Universität Düsseldorf. Bei der Veranstaltung „Erfolgreich arbeiten in Deutschland – Arbeitsrecht und deutsche Arbeitskultur“ des Expat Service Desk ME&DUS ging es um Arbeitsverträge, Vergütung und Arbeitszeiten ebenso wie um Kommunikation, gegenseitige Erwartungen und die Integration internationaler Beschäftigter.
Für den Expat He Chenhui war vor allem der erste Winter eine Herausforderung. Der 44-jährige Manager aus China arbeitet im Marketing des japanischen Bahntechnikkonzerns Nabtesco und war zuvor in Tokio und Italien tätig. Im September 2025 kam er nach Düsseldorf. „Es wurde dunkel und kalt. Ich hatte Kollegen, aber noch keine Freunde“, erzählt er. Nach einem Besuch bei seiner Familie im Dezember fiel ihm das Einleben leichter. Heute besucht er samstags einen Deutschkurs, hat dort Freundschaften geschlossen und bei Veranstaltungen des Expat Service Desk Kontakte geknüpft. Seine Erfahrung zeigt, wie wichtig soziale Bindungen auch für das berufliche Ankommen sind.
Arbeitsrecht in Deutschland: Was internationale Fachkräfte wissen müssen
Rechtliche Orientierung vermittelte der Referent Klaus Heeke, Partner bei Deloitte Legal und Leiter des Arbeitsrechtsbereichs am Düsseldorfer Standort. Er erläuterte Regelungen zu Arbeitsverträgen, Vergütung, Arbeitszeiten, mobilem Arbeiten, Urlaub und Krankheit sowie zu Probezeit und Kündigungsfristen. Auch aktuelle Entwicklungen im Arbeitsrecht kamen zur Sprache. Die vielen Nachfragen zeigten, wie wichtig verlässliche Informationen für internationale Beschäftigte sind – und für Unternehmen, die unterschiedliche Vorkenntnisse und Erwartungen berücksichtigen müssen.
Deutsche Arbeitskultur: Wenn unterschiedliche Erwartungen aufeinandertreffen
Doch nicht alle Schwierigkeiten lassen sich mit rechtlichen Regeln lösen. Die Referentin Melina Weigel von NAP! zeigte, wie leicht Missverständnisse entstehen. Die Aufforderung, eine Aufgabe zu überarbeiten, kann als sachliche Rückmeldung verstanden werden – oder als Urteil über die eigene Kompetenz. Entscheidend ist, welche Bedeutung jemand einer Äußerung gibt. Weigel erläuterte auch die vier Phasen einer emotionalen Anpassungskurve: Auf Begeisterung und Neugier können Frustration, Verunsicherung und Heimweh folgen. Durch neue Erfahrungen und soziale Kontakte wachsen Routine und Vertrauen. He Chenhuis Erlebnisse spiegeln diesen Verlauf wider. Eine feste Zeitspanne gibt es dafür nicht.
Eine andere Perspektive brachte Expat Francy Johanna Pérez Llanos ein. Die 37-Jährige promovierte Molekularbiologin lebt seit 2018 in Deutschland und verantwortet die wissenschaftliche Leitung von Genomikprojekten am Universitätsklinikum Düsseldorf. Sie hat bereits in Kolumbien und Südafrika gearbeitet. „Die konkreten Beispiele zu Arbeitszeiten und Urlaub haben mir geholfen, meine Rechte und Pflichten im Arbeitsalltag in Deutschland besser zu verstehen. In meinen Teams in Kolumbien waren Berufliches und Privates oft enger miteinander verbunden. In meinem Arbeitsumfeld in Deutschland schätze ich die klarere Trennung, weil sie mir hilft, bei Meinungsverschiedenheiten die Sachebene im Blick zu behalten“, sagt sie.
Internationale Fachkräfte erfolgreich integrieren und langfristig binden
Auch aus Unternehmenssicht spielt die Integration internationaler Fachkräfte eine wichtige Rolle. Ein Beispiel dafür ist das Versicherungsunternehmen ERGO, das seinen Hauptsitz in Düsseldorf hat. „Unser Ansatz ist es, dass die Kolleginnen und Kollegen, die aus dem Ausland zu uns kommen, eine zentrale Ansprechperson haben, und zwar nicht nur im administrativen Bereich, sondern auch für die soziale seien die Angebote auch für die mitgereisten Angehörigen offen, zum Beispiel über regelmäßige Treffen zum Deutschsprechen, so Lelek weiter. Solche Maßnahmen erleichtern den Aufbau von Kontakten im Unternehmen und in Düsseldorf und können helfen, internationale Beschäftigte langfristig an das Unternehmen zu binden.
Entscheidend ist dabei auch, dass beide Seiten ihre Erwartungen kennen und offen miteinander kommunizieren, weiß Svitlana Bayer, Leiterin des Expat Service Desk ME&DUS. „Wer in Deutschland beruflich ankommen möchte, muss nicht nur die geschriebenen Regeln kennen, sondern auch die ungeschriebenen verstehen. Neben den arbeitsrechtlichen Rahmenbedingungen kommt auch der Arbeits- und Unternehmenskultur eine nicht zu unterschätzende Bedeutung zu. Interkulturelle Kompetenz und die Bereitschaft, sich auf neue Kommunikations- und Arbeitsweisen einzulassen, sind wichtige Voraussetzungen für einen erfolgreichen Einstieg und eine gute Zusammenarbeit“, sagt sie. Um den Herausforderungen internationaler Fachkräfte zu begegnen, empfiehlt Bayer auch den Unternehmen, von Anfang an offen und transparent über die geltenden Regeln, Anforderungen und gegenseitigen Erwartungen zu kommunizieren. So können mögliche Missverständnisse, die aufgrund unterschiedlicher kultureller Prägungen oder bisheriger beruflicher Erfahrungen entstehen, frühzeitig vermieden werden.
